ジルの話によると今朝になって突然、ウォンヌ家からパーティーへの参加を辞退したいと連絡があったそうだ。アルディ家としては格下のウォンヌ家からの婚約の解消に面目を潰されたというわけだ。しかもオレに扮したミシェルがこれをあっさりと聞き入れたこと…

朝桐医師に感謝と処置を終えたことを伝えてメディカルセンターをあとにした。オレは自分のコートを脱ぎ、マリナにそっと羽織らせた。 「できればどこかの店に寄りたいところだが今は時間がない。これで我慢してくれ」 「でも……」 まただ。マリナがオレに遠慮…

オレの声に野次馬たちは次々と振り返り、慌てて互いを押し合いながら道を開けた。人集りの中、ぽっかりと空いた空間の先に見えたのは少女に覆いかぶさるように倒れている愛しい人の姿だった。 「マリナっっ！オレがわかるか？」 オレは駆け寄り、意識の有無…

機体が大きく揺れ、着陸と同時に下から突き上げるような振動がシート越しに伝わって来た。オレは深く息を吐く。無意識のうちにストレス・マネジメントを自らに施していた。こんな事でもなければ日本に来ることはなかっただろう。そして突然降って湧いたよう…

結局、オレ達は朝まで眠らずに過ごした。隣で身支度を整えているレンは時おり、痛む体を庇っているように見えた。本人は隠しているつもりだろうが、辛いのは見ていればわかる。 「今日はずっとジルと一緒か？」 「いえ、午前のみです。午後は警備システムの…