屋敷に戻り、玄関ホールに足を踏み入れた所でこちらに向かって歩いて来るルパートの姿が目に入った。 普段はオレの出迎えに立つこともないルパートがこうして姿を見せたということは、彼女が現れなかったことをすでに把握しているのだろう。 部下にオレの後…

逸る気持ちを抑え、昼過ぎまで執務をこなした。いや、執務で時間を紛らわせていたと言った方がいいかもしれない。 時計が十四時を回るのを待って身支度を始めた。 通常なら空港までは三十分程度だが、降雪の影響があってはいけないと思い、早めに出発するこ…

「ーーでは期限は二十五日とする。ただし、これを過ぎた場合はこちらで選別させてもらう」 ルパートの凛とした声が響き渡り、年寄りどもが賛同の声を上げる。 オレは静かに頷いた。 深々と降り積もる雪を眺めながらオレはどこか落ち着かずにいた。 夕暮れと…